La ciudad de Chicago ha realizado un esfuerzo concertado en los últimos años para hacer más seguro el cruce de calles para los peatones. La ciudad ha añadido extensiones de acera en los cruces peatonales, más señalización, ha pintado franjas tipo “cebra” en la calle y, en algunos casos, ha instalado luces intermitentes. Los abogados de lesiones personales de Chicago de Zneimer & Zneimer, P.C. señalan que aún queda mucho por hacer. Este artículo enumera los obstáculos que todavía existen para que las calles sean más seguras para los peatones.
Muchos conductores simplemente no se detienen en los cruces peatonales
Probablemente todos en Chicago han experimentado estar de pie en un cruce esperando para cruzar mientras autos y camiones pasan a toda velocidad sin siquiera reducir la velocidad. Uno puede aventurarse al tráfico si es lo suficientemente valiente —o imprudente— como para dar por sentado que los vehículos se detendrán, pero esto no es recomendable. Algunos conductores están distraídos. Otros son impacientes. Algunos creen erróneamente que los peatones siempre deben esperar.
Sea cual sea la razón, no ceder el paso no solo es una descortesía, es ilegal.
Según el Código de Vehículos de Illinois § 11-1002 y el Código Municipal de Chicago § 9-60-020, los conductores están obligados a detenerse ante los peatones dentro de los cruces cuando no hay señales de tráfico.
Cuando un conductor sí se detiene: la “trampa del segundo carril”
Irónicamente, uno de los momentos más peligrosos para un peatón ocurre cuando un conductor realmente hace lo correcto.
Este es el escenario que vemos con demasiada frecuencia:
- Usted entra en un cruce marcado.
- Un conductor se detiene y le hace señas para que cruce.
- Un vehículo en el carril contiguo sigue avanzando porque el auto detenido bloquea la vista del conductor —y también la suya.
Para cuando cualquiera de los dos se da cuenta de lo que está sucediendo, puede que ya sea demasiado tarde.
La ley de Illinois prohíbe específicamente adelantar y rebasar a un vehículo detenido en un cruce para permitir que un peatón cruce. Véase Código de Vehículos de Illinois § 11-1002.
Este tipo de choque es completamente previsible, lo cual explica exactamente por qué la ley lo aborda.
👉 Consejo para peatones: Nunca suponga que todos los carriles se están deteniendo solo porque un conductor lo hizo.
Vehículos que giran: cuando el conductor está mirando hacia otro lado
Las intersecciones son especialmente peligrosas porque los conductores dividen su atención.
Un conductor que se prepara para girar puede estar concentrado en:
- El tráfico que viene en sentido contrario
- Encontrar un espacio para incorporarse
- Ganarle a la luz amarilla
- Maniobrar alrededor de ciclistas o autos estacionados
Con demasiada frecuencia, el cruce peatonal se vuelve algo secundario.
Situaciones de mayor riesgo incluyen:
- Giros a la derecha en rojo (los conductores suelen mirar a la izquierda, lejos de los peatones)
- Giros a la izquierda en intersecciones concurridas donde los conductores se enfocan más en otros autos
- Paradas incompletas en señales de alto
- SUVs grandes, furgonetas y camiones de reparto con puntos ciegos significativos
Nunca suponga que un conductor lo ve simplemente porque usted tiene el derecho de paso.
El contacto visual ayuda —pero observar el vehículo en sí es más seguro.
Cruces nocturnos: el riesgo aumenta después del anochecer
Un porcentaje significativo de choques graves con peatones ocurre de noche, cuando la visibilidad disminuye y el tiempo de reacción se reduce.
Factores contribuyentes comunes incluyen:
- Visibilidad reducida
- Deslumbramiento de los faros
- Lluvia o pavimento reflectante
- Ropa oscura
- Fatiga o deterioro del conductor
Incluso los conductores atentos necesitan más distancia para reconocer y reaccionar ante un peatón después de la puesta del sol.
Precauciones inteligentes:
- Use materiales reflectantes cuando sea posible
- Evite entrar al tráfico entre autos estacionados
- Tómese un momento adicional para confirmar que los vehículos se están deteniendo
Piense en caminar de noche como conducir de manera defensiva —pero a pie.
Lo que la ley exige a los conductores
Ley de Illinois
El Código de Vehículos de Illinois § 11-1002 exige que los conductores se detengan y cedan el paso a los peatones en los cruces cuando no haya señales. También prohíbe rebasar a un vehículo detenido por un peatón.
Ordenanza de Chicago
El Código Municipal de Chicago § 9-60-020 también exige que los automovilistas cedan el derecho de paso a los peatones que se encuentren legalmente dentro de un cruce.
Estas protecciones existen por una razón simple: los peatones son vulnerables. Cuando un vehículo golpea a una persona, casi siempre es la persona quien pierde.
Las obligaciones de los peatones también importan —y las compañías de seguros lo saben
Después de un choque, las aseguradoras suelen buscar maneras de trasladar la culpa.
Según el Código de Vehículos de Illinois § 11-1003, los peatones que cruzan fuera de un cruce marcado o no marcado deben ceder el paso a los vehículos.
Esto no excusa la conducción negligente —pero con frecuencia se convierte en parte del argumento legal.
Mejor práctica:
Cruce donde los conductores esperan verlo. Manténgase visible. Nunca suponga que un automovilista obedecerá la ley.
¿Lesionado en un cruce peatonal de Chicago? Conozca sus derechos.
Los choques con peatones rara vez son “accidentes” inevitables. La mayoría proviene de conductas prevenibles como:
- No ceder el paso
- Rebasar un vehículo detenido
- Conducir distraído
- Exceso de velocidad
- Girar sin detenerse completamente
Si usted o un ser querido ha sido atropellado por un vehículo, los abogados de lesiones personales de Chicago en Zneimer & Zneimer P.C. pueden ayudarle a evaluar lo ocurrido y explicar cómo se aplican las leyes de derecho de paso de Illinois y Chicago.
Comprender sus derechos es el primer paso para protegerlos.