Chicago Accident Lawyer Blog
A medida que Chicago finalmente se descongela tras otro largo invierno, las calles comienzan a cambiar. Las temperaturas más cálidas significan más peatones, más actividad al aire libre y, lo más importante, un fuerte aumento de ciclistas compartiendo la vía. Para los conductores en todo Chicago, este cambio estacional trae nuevos riesgos y responsabilidades.
En Zneimer & Zneimer P.C., un bufete de abogados de lesiones personales que representa a demandantes en Chicago, esta es la época del año en la que, lamentablemente, comenzamos a ver más lesiones relacionadas con bicicletas, muchas de las cuales son completamente prevenibles.
Más bicicletas, más riesgo
Los ciclistas regresan a las calles en gran número durante la primavera y el verano. Ya sea para desplazarse al trabajo, hacer ejercicio o simplemente disfrutar del clima, a menudo circulan muy cerca de los vehículos motorizados. A diferencia de los conductores, los ciclistas tienen poca protección, lo que significa que incluso un pequeño error por parte de un automovilista puede provocar lesiones graves.
Dos de las causas más comunes de accidentes de bicicleta en Chicago son:
- Giros a la derecha o izquierda hacia el paso de ciclistas
- Incidentes de “dooring” (abrir la puerta de un automóvil en la trayectoria de un ciclista)
Mire antes de girar
Los conductores en Chicago deben tener especial cuidado al girar, particularmente en intersecciones y al cruzar carriles para bicicletas.
Según las leyes de tránsito de Chicago:
- Los conductores deben ceder el paso a los ciclistas al girar
- Una bicicleta que circula en línea recta tiene el derecho de paso sobre un vehículo que gira
Con demasiada frecuencia, los conductores se concentran únicamente en el tráfico que se aproxima y no revisan los carriles para bicicletas ni los espejos. Una mirada rápida no es suficiente: los ciclistas pueden acercarse más rápido de lo esperado.
Consejo: Antes de girar, revise sus espejos, mire por encima del hombro y esté atento a los carriles designados para bicicletas.
El “dooring” es ilegal y peligroso
El código municipal de Chicago (Sección 9-80-035) prohíbe abrir la puerta de un vehículo hacia el tráfico a menos que sea razonablemente seguro hacerlo. Las violaciones pueden resultar en multas y, lo más importante, en responsabilidad legal si alguien resulta herido.
Los conductores deben:
- Observar cuidadosamente si se acercan ciclistas antes de abrir cualquier puerta
- Utilizar los espejos y hacer una revisión visual completa, no solo una mirada rápida
- Advertir a los pasajeros que hagan lo mismo al salir del vehículo
Los accidentes por “dooring” a menudo provocan lesiones graves, ya que los ciclistas son lanzados directamente hacia el tráfico.
Los carriles para bicicletas no son solo sugerencias
Chicago ha ampliado su red de carriles para bicicletas protegidos y señalizados en los últimos años. Estos carriles son espacios legalmente designados para ciclistas.
Los conductores deben recordar:
- No conducir, estacionar ni detenerse en los carriles para bicicletas
- Siempre verificar la presencia de ciclistas antes de cruzar un carril para girar o estacionarse
- Tener especial precaución en áreas con carriles protegidos, donde los ciclistas pueden ser menos visibles
Responsabilidad compartida, consecuencias graves
Si bien los ciclistas también deben cumplir con las leyes de tránsito, la realidad es que los automovilistas controlan el vehículo más peligroso. Los tribunales y jurados a menudo reconocen este desequilibrio al determinar la responsabilidad en casos de lesiones.
Cuando los conductores no:
- Ceden el paso al girar
- Verifican antes de abrir puertas
- Respetan los carriles para bicicletas
…las consecuencias pueden incluir lesiones graves como fracturas, traumatismos craneales y discapacidades a largo plazo.
Un recordatorio de temporada de Zneimer & Zneimer P.C.
A medida que mejora el clima, vale la pena ajustar los hábitos de conducción para reflejar la mayor presencia de ciclistas. Unos segundos adicionales de atención pueden prevenir lesiones que cambian la vida y posibles responsabilidades legales.
Si usted o alguien que conoce ha resultado herido en un accidente de bicicleta en Chicago, los abogados de Zneimer & Zneimer P.C. pueden ayudar a evaluar su caso y determinar si hubo negligencia.
La primavera en Chicago debería ser para disfrutar la ciudad, no para enfrentar accidentes prevenibles. Manténgase alerta, comparta la vía y recuerde: los ciclistas son vecinos, compañeros de trabajo o familiares de alguien.